Сталкер, переживший воздействие Зоны и потерявший память, оказывается в Средней полосе, которая является буферной зоной между центральными частями и окраинами Зоны. В пути он обретает себе двух спутников — мутантов, известных как Чёрные Псы Зоны. Вместе они выживают, охотятся и сражаются против зомби, которые стали их соседями. Из-за одиночества сталкер начинает обсуждать свои мысли с зомби. Вскоре он замечает, что в Зоне есть и другие выжившие люди, и осознаёт, что сам уже изменился. Сталкер посещает местного торговца и знакомится с людьми по прозвищам Дамба, Удача и Хмырь. Он получает задание уничтожить группу Долга, а также встречает бандитов Зоны, которые оказываются довольно вежливыми, но слегка неотёсанными личностями. Вместе с главным героем читатель исследует мир Зоны, знакомится с её зимними пейзажами, аномалиями и различными обитателями. Настоятельное предупреждение о наличии ненормативной лексики.