Действие книги разворачивается в Лос-Анджелесе в 1953 году. В кафе под названием «Ночная сова» происходит жестокое убийство: шесть человек становятся жертвами хладнокровной расправы. Расследовать это дело поручено трем полицейским, каждый из которых обладает уникальным характером и своей тёмной стороной. Эд Эксли — амбициозный молодой детектив, стремящийся доказать, что достоин наследия своего знаменитого отца. Бад Уайт — человек, движимый жаждой мести, чье детство было омрачено трагедией: он стал свидетелем убийства своей матери. Джек Винсеннс — полицейский, который одновременно консультирует популярное телешоу и сотрудничает с таблоидами, передавая им сенсационные материалы. Несмотря на различия, их объединяет одно — каждый из них скрывает опасные тайны. Раскрыть это дело и сохранить свои секреты становится непростой задачей, ведь они оказались втянуты в игру, где нет ни правил, ни победителей.