Действие книги разворачивается в далеком 2380 году, когда человечество достигло невероятных высот в науке и технологии: люди освоили омоложение и обрели бессмертие. Межзвездное Содружество объединяет более 600 планет, связанных сетью червоточин — сверхсветовых переходов, что позволяет поддерживать тесную связь между мирами.

Однако этот утопический мир сталкивается с неожиданной загадкой: две звезды, расположенные в тысяче световых лет от Содружества, внезапно исчезают. Исследования ученых показывают, что вокруг этих звездных систем возведены гигантские оболочки, созданные высокоразвитой цивилизацией. Но какова цель этого сооружения? Это защита от угрозы извне или попытка изолировать опасного врага?

Чтобы разгадать эту тайну, к месту исчезновения отправляется космический корабль «Второй шанс». Однако экипажу предстоит столкнуться с тем, что реальность может оказаться куда сложнее и опаснее, чем они могли предположить.