Эта повесть Максима Горького открывает знаменитую автобиографическую трилогию, включающую произведения "Детство", "В людях" и "Мои университеты". В жанре художественной автобиографии автор рассказывает о своем детстве, проведенном в доме деда в Нижнем Новгороде. Горький описывает этот период как "густую, пеструю и невыразимо странную жизнь", где переплелись противоположности: доброта и злоба, красота и грязь, жестокость и милосердие, любовь и ненависть. Повесть представляет собой семейную сагу с яркими характерами, живыми бытовыми зарисовками и глубокими переживаниями, показывая, как жажда знаний помогла мальчику пройти путь от начинающего автора до писателя мирового уровня. Именно Горькому принадлежат такие бессмертные произведения, как "Песнь о соколе", "Песнь о буревестнике", пьесы "На дне", "Варвары", "Дети солнца", а также романы "Мать", "Дело Артамоновых" и "Жизнь Клима Самгина".