Роман Май Шёвалль и Пера Валё переносит читателей в 1967 год, когда в Стокгольме произошло ужасное преступление: неизвестный преступник хладнокровно застрелил всех пассажиров городского автобуса, включая водителя, и скрылся с места преступления. Среди жертв оказался Оке Стенстрём, коллега главного героя, детектива Мартина Бека. Эта трагедия становится отправной точкой для расследования, которое проливает свет на сложную и напряжённую работу полиции.

Книга получила высокую оценку критиков и читателей. В 1971 году она была удостоена престижной премии «Эдгар» как лучший роман в жанре криминальной литературы. Кроме того, в 1995 году роман занял второе место в категории произведений, наиболее реалистично изображающих полицейскую деятельность, в списке «100 лучших романов криминального жанра», составленном ассоциацией «Детективные писатели Америки».

В 1973 году произведение было экранизировано в США, однако действие было перенесено из Швеции в Сан-Франциско, что добавило истории новый культурный контекст, сохранив её напряжённость и драматизм.