Действие книги разворачивается в XXVII веке, когда человечество сумело осуществить свою давнюю мечту — выйти за пределы Земли и начать покорение космоса. Колонии распространились по Солнечной системе и даже за её пределами, а экспансия продолжается. Новые корабли с колонистами отправляются в бескрайние просторы вселенной, чтобы осваивать неизведанные миры.

Однако, несмотря на достижения, технология мгновенного перемещения в космосе так и осталась недостижимой. Путешествия между звёздами занимают десятилетия. В поисках решения человечество обратилось к цифровым технологиям: сознание людей стало оцифровываться, чтобы отправляться в далёкие путешествия. После прибытия на место оно загружается в новое тело. Этот прорыв открыл новые горизонты, но принёс и свои сложности — для одних это стало благом, для других источником проблем.

Именно таким образом на Землю прибывает главный герой — Такеси Ковач. Его сознание было «вытащено» из небытия миллиардером Банкрофтом, который поручает ему расследовать загадочную гибель одного из своих тел. Это задание становится отправной точкой для захватывающей истории, полной интриг и неожиданных поворотов.