Главный герой книги — Филип Марлоу, частный детектив, который не стремится к приключениям, но они неизменно находят его сами. Однажды, в солнечный мартовский день, он всего лишь сделал замечание крупному мужчине, напомнив, что за выпивку следует платить. Однако тот, недовольно отреагировав, предупредил Марлоу, чтобы он не настаивал, намекая на револьвер, который всегда при нем.

Их дороги еще пересекутся, ведь оба ищут одну и ту же загадочную красавицу. Марлоу — высокий и крепкий человек, который не привык отступать. Несмотря на то, что он часто оказывается в опасных ситуациях, его смелость порой граничит с безрассудством. Даже без оружия он готов встречаться с преступниками, что нередко заканчивается жестокими побоями. Но спустя пару дней он вновь в строю, готовый рисковать и продолжать свое дело.

Марлоу обладает невероятной выносливостью, способной поражать: он выдерживает удары судьбы и поглощает спиртное в огромных количествах. В его столе всегда найдется бутылка виски, которую он достает то ли для гостей, то ли чтобы скоротать время в ожидании новых дел. Эта книга — история о человеке, который, несмотря на все трудности, идет до конца, не теряя своей решимости и дерзости.