Собираясь в гости — cлушать аудиокнигу

Роман переносит нас в неспешную и размеренную жизнь семьи Скиннеров. Миссис Скиннер готовится к приёму, окружённая атмосферой чинности и торжественности. Её муж, мистер Скиннер, адвокат с безупречной репутацией, избегает сомнительных дел, и их жизнь течёт спокойно. Однако в её мыслях есть место для сожалений: младшая дочь Кэтлин всё ещё не замужем, хотя ей уже тридцать пять. Миссис Скиннер бросает взгляд на свою внучку, играющую в одиночестве в саду, и размышляет о судьбе старшей дочери Миллисент, которая восемь месяцев назад вернулась из Борнео. Миллисент всё ещё носит траур по умершему мужу, но спустя год миссис Скиннер планирует осторожно сделать ей замечания о внешности. Тем временем она любуется подарком зятя — перьями цапли, украшающими её шляпку, и мечтательно думает, что, если переживёт мужа, будет носить траур до конца жизни, ведь чёрное ей так идёт. Внезапно появляется Кэтлин, явно узнавшая что-то важное, но её странный взгляд, направленный на Миллисент, вызывает вопросы и предчувствие перемен.