Луч жизни — cлушать аудиокнигу

События книги происходят в будущем, где профессор совершает научный прорыв, изобретя метод ускоренного размножения яиц с использованием красных солнечных лучей. Однако его изобретение оказывается в руках Семена Борисовича Рокка, советского работника, который похищает секрет и заказывает из-за границы партию куриных яиц. Но на границе происходит путаница, и вместо куриных яиц Рокк получает яйца опасных голоногих гадов.

Действие разворачивается в Смоленской губернии, где Рокк начинает выращивать этих существ. Вскоре необъятные полчища гадов устремляются на Москву, осаждают ее и уничтожают. Финальная сцена изображает опустевшую, разрушенную Москву, а вокруг колокольни Ивана Великого обвивается гигантский змей.

Однако автор, Михаил Булгаков, пересмотрел финал произведения, сделав его менее мрачным. В новой версии наступает мороз, который уничтожает гадов, спасая Москву от полного разрушения.

Интересно, что цензура того времени увидела в походе гадов на Москву аллегорию на интервенцию иностранных государств против Советской России в годы гражданской войны. Так как существа вылупились из заграничных яиц, их воспринимали как символ внешней угрозы. Несмотря на это, сюжет, изображающий разрушение Москвы, вызывал у цензоров опасения, так как намекал на возможное поражение СССР в будущих войнах с империалистами.